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11/10/2023

Presbiacusia: la pérdida auditiva en adultos mayores

Conoce sobre la presbiacusia, sus síntomas y cómo tratarla.

En nuestra constante búsqueda para entender el complejo mundo de la audición, a menudo descubrimos condiciones que quizás no sean tan conocidas pero que son increíblemente importantes. Este es el caso de la presbiacusia, una afección que afecta a una gran cantidad de adultos mayores y que merece nuestra atención.

¿Qué es la presbiacusia?

La presbiacusia es un tipo de pérdida auditiva que ocurre lentamente a medida que las personas envejecen. Se calcula que por lo menos un tercio de las personas mayores de 65 años en México la padecen, afectando a hombres y mujeres por igual. Esta condición puede ser el resultado de cambios en el oído interno, en el oído medio o en las vías nerviosas del oído al cerebro. Importante: La presbiacusia suele ser una pérdida auditiva bilateral, lo que significa que afecta a ambos oídos por igual y su progresión es gradual. Resulta fundamental saber que aunque la presbiacusia es una parte común del envejecimiento, no todos los adultos mayores la experimentarán.

Síntomas y señales

La presbiacusia generalmente comienza con la dificultad para oír sonidos de alta frecuencia. Los sonidos como el timbre de un teléfono o el canto de los pájaros pueden volverse más silenciosos o desaparecer completamente. Otros síntomas comunes de la presbiacusia incluyen: - Tener que pedir a las personas que repitan lo que han dicho. - Sentir que las personas murmuran o no hablan claramente. - Dificultad para entender la conversación cuando hay ruido de fondo. Importante: Estos síntomas pueden hacer que los afectados se retiren de las conversaciones y de actividades sociales. Es vital prestar atención a estas primeras señales para buscar atención médica y evitar que empeoren. La audiología juega un papel fundamental en la prevención, diagnóstico y tratamiento de la presbiacusia. Evitar la exposición a ruidos fuertes, realizar chequeos auditivos regulares y adoptar una alimentación saludable son algunas de las estrategias que pueden ayudar a prevenir la presbiacusia. Además, para quienes ya padecen de presbiacusia, la buena noticia es que existen soluciones auditivas modernas, como audífonos y dispositivos de amplificación, que pueden ayudar a las personas a volver a disfrutar de las conversaciones y los sonidos agradables de la vida. Recuerda, no hay nada como mantenernos informados y conscientes de nuestra salud auditiva. ¡Cuidemos nuestros oídos y agradezcamos todo lo que nos permiten escuchar!```html

En nuestra constante búsqueda para entender el complejo mundo de la audición, a menudo descubrimos condiciones que quizás no sean tan conocidas pero que son increíblemente importantes. Este es el caso de la presbiacusia, una afección que afecta a una gran cantidad de adultos mayores y que merece nuestra atención.

Presbiacusia: la pérdida auditiva en adultos mayores

¿Qué es la presbiacusia?

La presbiacusia es un tipo de pérdida auditiva que ocurre lentamente a medida que las personas envejecen. Se calcula que por lo menos un tercio de las personas mayores de 65 años en México la padecen, afectando a hombres y mujeres por igual. Esta condición puede ser el resultado de cambios en el oído interno, en el oído medio o en las vías nerviosas del oído al cerebro.

Importante: La presbiacusia suele ser una pérdida auditiva bilateral, lo que significa que afecta a ambos oídos por igual y su progresión es gradual. Resulta fundamental saber que aunque la presbiacusia es una parte común del envejecimiento, no todos los adultos mayores la experimentarán.

Síntomas y señales

La presbiacusia generalmente comienza con la dificultad para oír sonidos de alta frecuencia. Los sonidos como el timbre de un teléfono o el canto de los pájaros pueden volverse más silenciosos o desaparecer completamente. Otros síntomas comunes de la presbiacusia incluyen:

  • Tener que pedir a las personas que repitan lo que han dicho.
  • Sentir que las personas murmuran o no hablan claramente.
  • Dificultad para entender la conversación cuando hay ruido de fondo.

Importante: Estos síntomas pueden hacer que los afectados se retiren de las conversaciones y de actividades sociales. Es vital prestar atención a estas primeras señales para buscar atención médica y evitar que empeoren.

La audiología juega un papel fundamental en la prevención, diagnóstico y tratamiento de la presbiacusia. Evitar la exposición a ruidos fuertes, realizar chequeos auditivos regulares y adoptar una alimentación saludable son algunas de las estrategias que pueden ayudar a prevenir la presbiacusia.

Además, para quienes ya padecen de presbiacusia, la buena noticia es que existen soluciones auditivas modernas, como audífonos y dispositivos de amplificación, que pueden ayudar a las personas a volver a disfrutar de las conversaciones y los sonidos agradables de la vida.

Recuerda, no hay nada como mantenernos informados y conscientes de nuestra salud auditiva. ¡Cuidemos nuestros oídos y agradezcamos todo lo que nos permiten escuchar!

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Causas y factores de riesgo

La presbiacusia puede tener diversas causas, y entenderlas es esencial para la prevención y el manejo adecuado de esta condición. Entre los factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de la presbiacusia, encontramos:

  • La genética, que puede jugar un papel determinante en la predisposición del individuo a desarrollar pérdida auditiva con la edad.
  • La exposición a lo largo de la vida a ruidos excesivamente fuertes, ya sea en entornos laborales o a través de actividades recreativas.
  • Ciertas enfermedades crónicas como la diabetes o la hipertensión arterial, que pueden afectar la circulación sanguínea y, por ende, la salud auditiva.
  • El consumo de medicamentos ototóxicos, es decir, aquellos que pueden dañar el oído interno.
  • Hábitos de vida poco saludables como el tabaquismo y una dieta alta en grasas, que podrían influir en la presión arterial y la circulación del oído interno.

Es crucial reconocer estos factores de riesgo para tomar medidas preventivas y reducir la probabilidad de desarrollar presbiacusia o al menos ralentizar su progresión.

Envejecimiento

El envejecimiento natural es el principal factor de riesgo para la presbiacusia. Con el paso del tiempo, las estructuras del oído interno pueden sufrir cambios degenerativos que afectan la capacidad de oír. Las células ciliadas del oído interno, responsables de convertir las ondas sonoras en señales eléctricas, pueden deteriorarse y perder funcionamiento, haciendo que la audición se vea comprometida.

Además, factores como la menor producción de fluidos esenciales en el oído interno o cambios en los huesos del oído medio pueden contribuir a la presbiacusia. Estos cambios son, hasta cierto punto, inevitables, pero el impacto de la pérdida auditiva asociado con la presbiacusia puede variar significativamente entre individuos.

Recomendación: Aunque no podemos detener el paso del tiempo, sí podemos adoptar estrategias para cuidar nuestra salud auditiva. Esto incluye chequeos auditivos regulares con un especialista en audiología, y adoptar prácticas saludables para mantener nuestro sistema auditivo en las mejores condiciones posibles.

En conclusión, la presbiacusia es un fenómeno complejo influenciado por diversos factores. A medida que avanzamos en la comprensión integral de esta condición, seguimos promoviendo la importancia de un enfoque preventivo y la adaptación del estilo de vida para mantener una buena salud auditiva a lo largo del envejecimiento.

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Síntomas y diagnóstico de la Presbiacusia

Los síntomas de la presbiacusia suelen surgir de manera gradual, a veces incluso pasando desapercibidos en los primeros estadios. Las primeras señales de alerta pueden incluir:

  • Dificultad para escuchar en entornos ruidosos
  • Problemas para entender el habla de las personas, en concreto palabras y frases de tono alto
  • Percepción de los sonidos o el habla de las personas como "apagados" o "murmurados"
  • La necesidad de aumentar el volumen de la televisión o la radio.

Es importante tener en cuenta que estos síntomas pueden ser sutiles al principio, pero pueden agravarse con el tiempo si no son tratados. No debemos ignorar estos primeros signos, ya que la detección y el tratamiento tempranos pueden ayudar a manejar la presbiacusia con eficacia.

El diagnóstico preciso de la presbiacusia se realiza a través de una serie de pruebas audiológicas.Los audiogramas, por ejemplo, son una de las pruebas más comunes y efectivas para determinar el grado y tipo de pérdida de audición. Este examen mide la capacidad de una persona para escuchar varios tonos de sonido a diferentes volúmenes.

Tratamiento y manejo de la Presbiacusia

El tratamiento de la presbiacusia puede variar según la gravedad y el tipo de pérdida auditiva, e incluir un abanico de estrategias, desde la adaptación de estilos de vida hasta el uso de tecnología de audífonos.

Los audífonos son uno de los tratamientos más comunes para manejar la presbiacusia. Estos dispositivos pequeños y cada vez más sofisticados se ajustan a los oídos para amplificar los sonidos, facilitando la audición en diversas situaciones. Dependiendo de las necesidades del paciente, el audioprotesista podrá recomendar diferentes tipos de audífonos, como los de conducción ósea, los audífonos de conducción aérea o los implantes cocleares.

Además de los audífonos, también existen terapias de entrenamiento auditivo y remediación, diseñadas para ayudar a la persona a adaptarse a su pérdida auditiva y a utilizar al máximo su capacidad de audición residual.

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Aparatos auditivos

Los aparatos auditivos se han convertido en la piedra angular en el tratamiento de la presbiacusia, permitiendo a los individuos recuperar la capacidad de comunicarse eficazmente y disfrutar de una vida social activa. La tecnología en audífonos avanza constantemente, y hoy contamos con dispositivos que se adaptan a las necesidades específicas de cada persona:

  • Audífonos retroauriculares (BTE), que se colocan detrás de la oreja y son apropiados para casi todos los tipos de pérdida auditiva.
  • Audífonos intraauriculares (ITE), diseñados a medida para un ajuste perfecto dentro del conducto auditivo.
  • Audífonos receptores en el canal (RIC), que proporcionan una experiencia auditiva más natural y confortable.

En el contexto mexicano, el costo de estos dispositivos puede variar significativamente dependiendo de la tecnología y características que ofrezcan. Sin embargo, es posible encontrar opciones económicas que se adecúen a las diferentes capacidades de pago, asegurando que el tratamiento de la presbiacusia esté al alcance de muchos.

Adicionalmente, el uso de accesorios como micrófonos direccionales y sistemas de FM puede complementar la funcionalidad de los audífonos, mejorando aún más la calidad de vida de los usuarios.

Exposición a ruidos

La influencia del ruido ambiental es una de las causas potenciales que aceleran o agravan la presbiacusia, la cual es la pérdida de audición asociada a la edad. A lo largo de la vida, la exposición crónica a niveles de ruido elevados, ya sea en el trabajo o en actividades de ocio como conciertos o eventos deportivos, puede dañar la delicada estructura interna del oído. Es por ello que el cuidado auditivo es una pieza clave en la prevención y el manejo a largo plazo de esta condición.

En México, las grandes ciudades suelen presentar niveles significativos de contaminación acústica. Es crucial fomentar la conciencia acerca de la importancia de minimizar nuestra exposición a ruidos fuertes y utilizar protección auditiva adecuada para preservar la salud auditiva. Los especialistas recomiendan limitar el tiempo de exposición a ambientes ruidosos y mantener un volumen moderado al usar audífonos personales.

Las empresas y espacios recreativos también tienen la responsabilidad de cumplir con las normativas de seguridad acústica para garantizar ambientes sonoros saludables. El conocimiento y manejo del ruido ambiental son fundamentales para la prevención de la presbiacusia y otros trastornos auditivos.

Tratamientos y soluciones

El abordaje de la presbiacusia abarca diversas estrategias, desde cambios en el estilo de vida hasta intervenciones médicas. Un aspecto clave es la detección temprana, y por ello los exámenes auditivos regulares son esenciales, particularmente después de los 50 años de edad. Al identificar la pérdida auditiva en sus etapas iniciales, es posible implementar soluciones efectivas para ralentizar su progresión.

Las opciones de tratamiento incluyen prácticas como la gimnasia auditiva, que implica ejercicios de escucha para mejorar la discriminación de sonidos, y la terapia de reeducación auditiva, que enseña al cerebro a procesar los sonidos más eficientemente. Además, existen tratamientos farmacológicos en investigación que prometen en el futuro poder proteger o reparar la función auditiva.

El papel de la nutrición y un estilo de vida saludable también es cada día más reconocido, con estudios que sugieren que una dieta rica en nutrientes específicos y ejercicio regular pueden contribuir a una mejor salud auditiva y retrasar los efectos de la presbiacusia.

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